S’appuyant sur une enquête sur le secteur du conseil, menée entre 1999 et 2001, l’auteur tente de définir les caractéristiques des vingt premiers cabinets de conseil dans le monde. Au-delà des chiffres existants, il s’agit de montrer la recomposition d’un secteur dont la formidable croissance a occulté les profondes transformations de métier, de culture et de pouvoir. La concentration rapide enclenchée dans les années 1990 a permis l’émergence de multinationales du conseil dominées par l’informatique au détriment des traditions d’origine du conseil (l’audit, l’organisation, la stratégie). Ces nouveaux acteurs puissants jouent un rôle peu connu dans les nouveaux rapports de force et les décisions fondamentales des acteurs du jeu économique.